Permiso de hospitalización de familiar: dudas habituales
Es común que surjan dudas sobre el disfrute del permiso por hospitalización de un familiar: ¿es obligatorio que el trabajador lo disfrute al inicio del hecho causante?; ¿se puede comenzar cuando ya no está el familiar hospitalizado?; ¿se extingue con el alta hospitalaria?
Actualización
Los permisos retribuidos se han modificado y ampliado en los últimos años y ello ha provocado que crezcan los conflictos interpretativos. Uno de los permisos retribuidos que suscitan más controversia es el permiso de cinco días por hospitalización de familiar, sobre todo con relación al inicio del disfrute y a su finalización.
Comienzo y finalización del disfrute
No existe una obligación de iniciar el permiso al comienzo del hecho causante: se puede empezar a disfrutar posteriormente, siempre y cuando continúe existiendo el hecho causante, la hospitalización del familiar. Si el trabajador no ha empezado a disfrutar el permiso antes de que finalice la hospitalización, no podrá hacerlo en un momento posterior.
Por el contrario, el hecho de que termine la hospitalización como consecuencia del alta hospitalaria no siempre supone que se pierda el derecho a continuar disfrutando del permiso si éste ya se ha iniciado, puesto que es posible que no se haya recibido el alta médica. Por ejemplo, puede ocurrir que, aunque haya alta hospitalaria, el médico haya prescrito reposo domiciliario para el paciente.
Ante la dificultad de acreditar que el alta hospitalaria conlleva el alta médica, se presume que persisten los requisitos del permiso si en el alta hospitalaria no se especifica que ésta se acompaña del alta médica. Como excepción, los tribunales han establecido que, en aquellos supuestos en los que se haya previsto en el convenio colectivo de aplicación que el disfrute del permiso se condiciona a la existencia del hecho causante, la finalización de la hospitalización sí supondrá la extinción del permiso.
Justificación y recomendaciones
En cualquier caso, los trabajadores sí que tienen la obligación de justificar en todo momento las causas que dan derecho al permiso, la hospitalización de un familiar o conviviente. Si un empleado no lo hace y se coge el permiso, se puede considerar la ausencia como una falta de asistencia no justificada y sancionarlo por ello según lo que disponga el convenio colectivo aplicable.
Puede pedir al trabajador que aporte la documentación justificativa del permiso que se ha tomado, pero no se le puede exigir requisitos que vayan más allá de lo dispuesto por la normativa o el convenio. Por ejemplo, si el convenio sólo determina que la justificación debe ser «oportuna», no se le puede imponer unilateralmente al empleado requisitos de justificación adicionales, podría requerir justificación de la hospitalización o de la necesidad de reposo domiciliario, pero no más allá.
Con la finalidad de evitar conflictos al respecto, informe a los trabajadores de cuáles son los requisitos para solicitar el permiso en la empresa, de manera que existan unas reglas claras sobre el disfrute del permiso. En aquellos supuestos en los que la empresa tenga la capacidad para negociar un convenio colectivo, dada la dificultad para diferenciar el alta hospitalaria del alta médica y la presunción que se establece a favor de la persona trabajadora, establezca de forma expresa la vinculación del mantenimiento del permiso a la subsistencia de la hospitalización, que es el hecho causante que origina dicho permiso.